Aretha Louise Franklin (25 tháng 3 năm 1942 - 16 tháng 8 năm 2018) là một ca sĩ, nhạc sĩ và nghệ sĩ piano người Mỹ. Cô được gọi là "Nữ hoàng Soul", Rolling Stone hai lần gọi cô là ca sĩ vĩ đại nhất mọi thời đại. Với hơn 75 triệu bản ghi âm được bán ra trên toàn thế giới, Franklin là một trong những nghệ sĩ âm nhạc bán chạy nhất trên thế giới. Khi còn là một đứa trẻ, Franklin đã được chú ý bởi giọng hát phúc âm của mình tại Nhà thờ Baptist New Bethel ở Detroit, Michigan, nơi cha cô là C. L. Franklin từng là một mục sư. Ở tuổi 18, cô đã được ký hợp đồng với Columbia Records với tư cách là nghệ sĩ thu âm. Mặc dù sự nghiệp của cô chưa ngay lập tức phát triển, Franklin đã tìm thấy sự công nhận và thành công thương mại khi cô ký hợp đồng với Atlantic Records vào năm 1966. Các bài hát như "I Never Loved a Man (The Way I Love You)", "Respect", "(You Make Me Feel Like) A Natural Woman", "Chain of Fools", "Think" và "I Say a Little Prayer" đã đưa Franklin vượt qua các đồng nghiệp âm nhạc của mình. Franklin tiếp tục thu âm các album được công nhận như I Never Loved a Man the Way I Love You (1967), Lady Soul (1968), Spirit in the Dark (1970), Young, Gifted and Black (1972), Amazing Grace (1972) và Sparkle (1976), trước khi gặp phải các vấn đề với công ty ghi âm. Franklin rời Atlantic vào năm 1979 và ký hợp đồng với Arista Records. Ca sĩ đã xuất hiện trong phim The Blues Brothers năm 1980 trước khi phát hành các album thành công Jump to It (1982), Who's Zoomin' Who? (1985) và Aretha (1986) trên nhãn Arista. Vào năm 1998, Franklin trở lại Top 40 với bài hát "A Rose Is Still a Rose" do Lauryn Hill sản xuất; sau đó cô phát hành một album cùng tên. Franklin đã ghi âm 112 đĩa đơn được xếp hạng trên bảng xếp hạng US Billboard, bao gồm 73 bài hát Hot 100, 17 bài hát pop hàng đầu, 100 bài hát R&B và 20 bài hát R&B số một. Ngoài những bài hát trên, các bài hát nổi tiếng khác của cô còn bao gồm "Ain't No Way", "Call Me", "Don't Play That Song (You Lied)", "Spanish Harlem", "Rock Steady", "Day Dreaming", "Until You Come Back to Me (That's What I'm Gonna Do)", "Something He Can Feel", "Jump to It", "Freeway of Love", "Who's Zoomin' Who" và "I Knew You Were Waiting (For Me)" (một bài hát song ca với George Michael). Franklin đã giành được 18 giải Grammy (trong 44 lần đề cử), bao gồm cả tám giải thưởng đầu tiên cho Trình diễn Giọng nữ R&B xuất sắc nhất (1968-1975), giải Grammy Honor Living Legend và giải Thành tựu Trọn đời. Franklin đã nhận được nhiều danh hiệu trong suốt sự nghiệp của mình. Cô được授 thưởng Huân chương Nghệ thuật Quốc gia và Huân chương Tự do Tổng thống. Vào năm 1987, cô trở thành nghệ sĩ nữ đầu tiên được ghi danh vào Phòng trưng bày Rock and Roll Hall of Fame. Cô cũng được ghi danh vào Phòng trưng bày âm nhạc Anh Quốc vào năm 2005 và vào Phòng trưng bày âm nhạc Phúc âm vào năm 2012. Vào năm 2019, ban giám khảo giải Pulitzer đã trao cho nhạc sĩ một trích dẫn đặc biệt sau khi mất "vì đóng góp không thể xóa bỏ của cô đối với âm nhạc và văn hóa Mỹ trong hơn năm thập kỷ". Vào năm 2020, Franklin đã được ghi danh vào Phòng trưng bày danh tiếng Phụ nữ Quốc gia.
