Sinh năm 1969 tại Veracruz, Mexico, ông tốt nghiệp từ Trung tâm Nghiên cứu Khoa học Truyền thông và sau đó từ Trung tâm Nghiên cứu Điện ảnh (CUEC) của Đại học Quốc gia Tự trị Mexico. Năm 2007, bộ phim dài đầu tiên của ông, Blue Eyelids, được đề cử cho giải Caméra d'Or tại Liên hoan phim Cannes lần thứ 60 trong khuôn khổ lựa chọn chính thức của Tuần phim Quốc tế của các nhà phê bình. Bộ phim tham gia vào nhiều lễ hội và nhận được, trong số những giải thưởng khác, giải thưởng cho Bộ phim Ibero-Mỹ tốt nhất, Kịch bản hay nhất và Giải Mezcal tại Liên hoan phim Quốc tế Guadalajara lần thứ 22, giải Ariel cho Bộ phim đầu tiên xuất sắc nhất và Giải thưởng củaBan giám khảo tại Sundance và Miami, cả hai đều vào năm 2008. Bộ phim tài liệu dài của ông, Being: Café Tacvba, ra mắt vào năm 2010, là một bộ phim về kỷ niệm 20 năm thành lập của ban nhạc rock quan trọng nhất của Mexico. Vào năm 2015, bộ phim thứ ba của ông được công chiếu, The Obscure Spring, giành được giải thưởng của Ban giám khảo cho Bộ phim xuất sắc nhất và giải thưởng của Ban giám khảo cho Thành tích xuất sắc nhất, trao cho dàn diễn viên chính, tại Liên hoan phim Quốc tế Miami lần thứ 32. Nó cũng giành được ba giải Ariel (biên tập, âm nhạc và âm thanh) và được đề cử cho bảy hạng mục khác bởi Học viện Nghệ thuật Điện ảnh Mexico. Năm 2016, ông đã chỉ đạo tập "Eroticism", với sự tham gia của Irène Jacob, là một phần của bộ phim Tales of Mexico, do Machete Producciones sản xuất. Bộ phim mới nhất của ông, I Dream in Another Language, là một dự án đã nhận được giải thưởng Sundance Institute / Mahindra Global Filmmaking Award, và được hỗ trợ bởi Hệ thống Nhà tạo tác Quốc gia, đã nhận được giải thưởng Khán giả tại Liên hoan phim Sundance 2017. Đồng thời với công việc làm phim, Contreras đã từng là Giám đốc Điều hành cho các loạt phim tài liệu của NatGeo và HBO.
