Geoffrey Holder sinh ra tại Port of Spain, Trinidad và có dòng máu gốc Phi. Ông được biết đến với vai trò là diễn viên kiệt xuất về chiều cao (200 cm hay 6'6"), giọng nói trầm và sâu sắc cùng tiếng cười rộn rã. Với ngoại hình và sự xuất hiện trong chiến dịch quảng cáo "uncola" của 7 Up vào những năm 1970, hình ảnh của Holder đã trở nên quen thuộc nhanh chóng. Ông cũng đã tham gia vào bộ phim Dr. Dolittle năm 1967 với vai William Shakespeare, hay còn gọi là "Willy", và đóng vai Baron Samedi, một trong những tay sai chính của tên phản diện, trong bộ phim James Bond năm 1973, Live and Let Die. Mặc dù chiến dịch quảng cáo 7 Up chỉ tồn tại trong một thời gian ngắn vào đầu những năm 1970, công ty đã hồi sinh chiến dịch này vào đầu những năm 1980 sau khi Holder đạt được phổ biến rộng rãi trong phiên bản điện ảnh năm 1982 của vở nhạc kịch Annie, trong đó ông đã thể hiện vai Punjab. Ông là một họa sĩ tài năng, nhà sưu tầm nghệ thuật say mê và là người biểu diễn đa năng, người đã viết sách và sáng tác âm nhạc. Với vai trò là biên đạo múa, ông đã tạo ra nhiều tác phẩm khiêu vũ cho nhiều công ty, bao gồm cả Nhà hát múa Alvin Ailey và Nhà hát múa Harlem. Holder đã kết hôn với vũ công Carmen De Lavallade, người mà ông gặp khi cả hai đều tham gia vào vở kịch House of Flowers của Truman Capote.
