Tự tin với khả năng nói nhiều ngôn ngữ và được đào tạo như một vũ công, Yamanouchi đã chuyển đến châu Âu vào đầu những năm 1970 và bắt đầu sự nghiệp diễn xuất và trình diễn. Ban đầu với những vai nhỏ trong các bộ phim B và trên sân khấu, ông dần dần tiến bộ vào nhiều sản xuất quốc tế hơn và thậm chí một số bộ phim Hollywood lớn như PUSH, THE WAY BACK và THE LIFE AQUATIC.
