Cô được sinh ra với tên Jiang Yan ở Thiểm Thủy, tỉnh Chiết Giang, Trung Quốc. Khi cô 15 tuổi, cô đã nhập học vào Viện múa Bắc Kinh để học múa và hát. Sau đó cô học diễn xuất tại Học viện Điện ảnh Bắc Kinh. Trong thời gian ở trường đại học, cô đã bắt đầu vai diễn đầu tiên của mình trong bộ phim-One Summer with You với vai Li Mingxin. Cô bắt đầu thể hiện tài năng diễn xuất của mình trong bộ phim City of Life and Death, mô tả vụ thảm sát Nam Kinh bởi quân đội Nhật Bản.
