Jim Cartwright sinh năm 1958 tại Farnworth, Lancashire và từng theo học tại Trường Trung học Harper Green, Farnworth. Các vở kịch của ông được biểu diễn liên tục trên toàn thế giới, nơi chúng đã giành được nhiều giải thưởng và được dịch sang 30 ngôn ngữ. Vở kịch đầu tiên của ông, Road (1986), được công diễn tại Tòa án Hoàng gia vào năm 1986, và sau đó được hồi sinh cùng năm đó và lại vào năm 1987, trước khi được đưa vào một chuyến lưu diễn trên toàn quốc. Road đã giành được giải thưởng Samuel Beckett, giải thưởng Best New Play của Drama Magazine và là đồng giành giải Plays And Players Award và The George Devine Award. Jim đã làm đạo diễn đầu tay với Road tại Nhà hát The Royal Exchange vào năm 1995. Ông cũng đã viết và đạo diễn I Licked a Slag’s Deodorant (1996) cho Tòa án Hoàng gia tại Nhà hát The Ambassador’s ở khu West End của London vào năm 1996; Prize Night cho Nhà hát The Royal Exchange (1999) và Hard Fruit (2000) cho Nhà hát Tòa án Hoàng gia vào năm 2000. Các công việc phát thanh của Jim bao gồm: Baths (BBC, 1987). Công việc truyền hình của ông bao gồm: Road (BBC, 1987, người chiến thắng giải The Golden Nymph Award cho phim hay nhất); Vroom (Channel 4, 1988, được chọn làm trung tâm tại Liên hoan phim London); Wedded (BBC, 1990) và June (BBC, 1990). Jim đã sản xuất và viết Village (Channel 4, 1996); hai bộ phim, Strumpet và Vacuuming Completely Nude In Paradise (BBC, 2001); và viết và đạo diễn Johnny Shakespeare (BBC, 2007).
