Ngoại hình đầu tiên của Barnes trên truyền hình là trong tập "The Man Who Beat Lupo" trên Ford Theatre. Cô đã xuất hiện với tư cách khách mời trên nhiều loạt phim truyền hình, bao gồm các chương trình ABC / Warner Bros. là 77 Sunset Strip và Maverick, loạt phim CBS's Have Gun - Will Travel, What's My Line, và bộ phim tội phạm Richard Diamond, Private Detective. Năm 1960-61, cô đóng vai khách mời trong tập phim "90 Proof Dame" của The Untouchables với vai vợ của một nhà xuất khẩu rượu cognac người Pháp. Barnes xuất hiện với vai Kate Henniger, cùng với Bing Russell và Arthur Space trong tập phim "Ghost Town" năm 1958 của loạt phim Tây phương Colt .45 của ABC / WB, với sự tham gia của Wayde Preston. Năm 1959, cô miêu tả Lola trong loạt phim truyền hình của NBC mang tên 21 Beacon Street. Trong những năm 1960, Barnes làm việc cho nhà sản xuất Martin Ransohoff và xuất hiện trong các tập phim của ông The Beverly Hillbillies ("Elly Goes to School" và "The Clampett Look") và được quảng cáo là guest-star đặc biệt. Barnes饰 diễn vợ cũ của Peter Falk trong loạt phim CBS năm 1965-1966 The Trials of O'Brien và là người dẫn chương trình của chương trình trò chuyện ngày hôm Dateline: Hollywood trên ABC vào năm 1967. Cô cũng là người thường xuyên tham gia vào các buổi đầu của phiên bản phát sóng của What's My Line?. Vào ngày 19 tháng 12 năm 1972, Barnes xuất hiện trên The Merv Griffin Show cùng với Joan Fontaine, Zsa Zsa Gabor và Dan Martino (người sáng lập trường nghệ thuật cho nam giới Dan Martino). Barnes chuyển đến Los Angeles ngay sau khi hoàn thành việc học và ký hợp đồng với Columbia Pictures. Cô tiếp tục có vai trò trong hơn 20 bộ phim. Trong số các vai diễn nổi tiếng nhất của cô là Gloria Upson kiêu ngạo trong bộ phim Auntie Mame, nhờ đó cô đã nhận được một đề cử giải Quả cầu vàng cho New Star of the Year. Barnes trở thành nữ diễn viên thứ 13 đóng vai Jane khi cô xuất hiện trong Tarzan, the Ape Man, với Denny Miller trong vai Tarzan. Trong bản gốc của Disney năm 1961 bộ phim The Parent Trap với sự tham gia của Hayley Mills, Barnes miêu tả người đào mỏ vàng Vicki Robinson, người đã tạm thời đến giữa Maureen O'Hara và Brian Keith. Trong bản làm lại năm 1998 với Lindsay Lohan, cô đóng vai Vicki Blake, mẹ của người yêu trẻ em ghét và người đính hôn Meredith Blake (Elaine Hendrix). Ngoài ra, cô còn xuất hiện trong bộ phim western The War Wagon, với sự tham gia của John Wayne và Kirk Douglas. Barnes cũng là một nhà văn và nhà viết cột. Năm 1973, cô đã nói với nhà báo của tờ báo Dick Kleiner rằng cô thích viết lách vì "đây là điều bạn tự làm. Với diễn xuất, nếu bạn giành được một Oscar hoặc một Emmy, bạn phải cảm ơn mọi người. Nếu bạn viết một cuốn sách, nó hoàn toàn thuộc về bạn. " Cô đã viết một cuốn sách mang tên Starting from Scratch, về trang trí nhà cửa và một số tiểu thuyết, bao gồm The Deceivers, Who Is Carla Hart?, Pastora, và Silverwood. Cô đã viết một bài phê bình sách hàng tuần cho tờ Los Angeles Times, và cột của cô "Touching Home" được chuyển đến The Chicago Tribune và New York News Syndicate.
