Julio Quintana sinh ra ở Los Angeles, là anh cả trong số năm anh em trai. Cả bố và mẹ đều rời Cuba sau gần một thập kỷ dưới sự cách mạng của Castro, và họ định cư tại California, nơi cha của Julio trở thành người đầu tiên trong gia đình hoàn thành bằng cấp đại học. Không lâu sau khi sinh, gia đình của Quintana đã chuyển đến Kenai, AK, và trong thập kỷ tiếp theo, họ đã dời đến năm nơi khác nhau, trải nghiệm cuộc sống tại nhiều ngôi làng khác nhau trên khắp California, Louisiana và Texas. Điều này có thể đã góp phần tạo ra sự tò mò của Quintana về sự khác biệt và tương đồng văn hóa. Năm 2000, Quintana đã đăng ký vào chương trình Kỹ thuật Cơ khí tại Đại học Texas tại Austin, nhưng sau đó đã chuyển sang học về Tôn giáo, nơi ông khám phá ra bảng màu đa dạng của các câu chuyện và thần thoại hình thành nên lịch sử của loài người. Khi bị thu hút bởi vai trò mà những câu chuyện đóng trong việc định hình bản sắc của con người, ông đã mở rộng nghiên cứu của mình để bao gồm thêm một bằng cấp về Phát thanh-Truyền hình-Phim. Sau khi tốt nghiệp, Quintana đã làm việc cho bộ phim "Cây Sự Sống" (2011) và "Để Tính Thư" (2012), nơi ông đã phát triển phong cách độc đáo của mình dưới sự hướng dẫn của đạo diễn huyền thoại Terrence Malick. Ông sau đó đã viết và chỉ đạo bộ phim dài tập đầu tay của mình, "The Vessel", với sự tham gia của Martin Sheen, được Malick sản xuất điều hành và được phát hành tại rạp chiếu phim vào năm 2016 với những lời khen ngợi của giới phê bình. Quintana sau đó đã viết và chỉ đạo bộ phim dài tập thứ hai của mình, "Blue Miracle", với sự tham gia của Dennis Quaid, dựa trên câu chuyện có thật về một trại mồ côi ở Cabo San Lucas đã tham gia vào giải đấu đánh cá lớn nhất thế giới để cứu nhà của họ. Bộ phim này được tài trợ và sản xuất bởi Endeavor Content và Sony Provident, và sẽ được phát hành dưới dạng gốc của Netflix vào năm 2021. Quintana tiếp tục sống ở Austin, TX với vợ và đối tác sản xuất của mình, Marla Quintana, cũng như với ba đứa con của họ.
