Lanovoy trở nên nổi bật thông qua việc thể hiện các nhân vật mạnh mẽ, dũng cảm, kết hợp sự kiêu hãnh anh hùng với sự nhạy cảm đặc trưng của các anh hùng Nga, một xu hướng rõ ràng trong nhiều bộ phim đầu tiên của ông. Tuy nhiên, ông được biết đến nhiều nhất với các vai diễn trong những bộ phim mang chủ đề Thế chiến thứ hai mang tính biểu tượng của thập niên 1970. Trong những năm 2000, Lanovoy chủ yếu xuất hiện trong các vai diễn của các nhà lãnh đạo đảng trong thời kỳ Xô Viết, chẳng hạn như Yuri Andropov trong bộ phim truyền hình năm 2005 Brezhnev. Năm 2013, ông đóng vai Hồng y Richelieu trong bộ phim Nga Ba chàng lính ngự lâm.
